「LED照明は長寿命と聞くけれど、実際どのくらいもつの？」「突然点かなくなったら困るから、交換のタイミングを知りたい」──そんな疑問を持つ方も多いでしょう。
LED照明は、白熱電球や蛍光灯に比べて長寿命ですが、使用環境やメンテナンスによって寿命が変わります。また、寿命を迎えても急に消えるのではなく、徐々に光量が低下するため、交換のタイミングを把握しておくことが大切です。
本記事では、LED照明の寿命や交換のタイミング、長持ちさせるための方法やメンテナンスのポイントを詳しく解説します。LED照明を最大限に活用するための知識を身につけ、賢く使いましょう。

LED照明の寿命はどれくらい？

LED照明は、一般的に約40,000～50,000時間の寿命があるとされています。これは、1日10時間使用した場合、およそ10～13年使用できる計算になります。従来の白熱電球や蛍光灯と比較すると、LED照明は格段に長寿命であり、交換の手間が少ない点が大きなメリットです。
白熱電球の寿命は1,000～2,000時間程度、蛍光灯は6,000～12,000時間程度とされており、LED照明はこれらと比べて何倍もの耐久性を持っています。特に、オフィスや店舗など長時間使用する場所では、交換頻度が少なく、コスト削減につながります。

LED照明の寿命が長い理由

LED照明が長寿命なのは、発光の仕組みによるものです。白熱電球はフィラメントを加熱して光を発するため、熱による劣化が避けられません。また、蛍光灯は放電によって発光し、内部のガスや電極が劣化することで寿命が短くなります。一方で、LEDは半導体を利用して発光するため、物理的な摩耗が少なく、発熱も抑えられるため、結果的に長寿命を実現できるのです。

LED照明の寿命を短くしてしまう注意点

ただし、LED照明の寿命は使用環境や使い方によって変動することがあります。たとえば、高温多湿な場所では放熱が十分に行えず、劣化が早まることがあります。また、頻繁な点灯・消灯を繰り返すことで、LED内部の電源回路に負担がかかり、寿命が短くなるケースもあります。さらに、密閉型の照明器具では熱がこもりやすく、LEDの寿命を縮める原因となるため、適切な使用環境を選ぶことが重要です。

もしかしたら寿命かも？LED照明交換のサインは？

LED照明の交換時期の目安として、次のようなサインに注意しましょう。

以前より暗く感じる

LED照明の寿命が近づくと、光量が低下し、以前よりも暗く感じることがあります。特に、同じ部屋のLED照明の中で明るさにムラがある場合、古いLEDが劣化している可能性が高いです。

点滅している

LED照明が頻繁に点滅する場合、内部の電源回路やLED素子が劣化している可能性があります。電源ユニットの故障が原因である場合もあるため、点滅が続く場合は交換を検討しましょう。

スイッチを入れても点灯しない

スイッチを入れてもすぐに点かない、または全く点灯しない場合は、LED照明自体の寿命か、電源部分の故障が考えられます。他の電球で試しても点灯しない場合は、照明器具側の問題の可能性もあるため確認が必要です。

LED照明を長持ちさせる方法

LED照明は長寿命ですが、使用環境や使い方によって寿命が短くなることがあります。せっかくのLED照明をできるだけ長く使うためには、適切な使い方やメンテナンスが欠かせません。ここでは、LED照明を長持ちさせるための具体的な方法を紹介します。

こまめにスイッチを切る

LED照明は消費電力が少なく、電気代を抑えられるのが特徴ですが、点灯時間が長すぎると内部の電子部品が劣化しやすくなります。特に24時間点けっぱなしの状態が続くと、LEDの寿命が短くなることがあります。そのため、使用しないときはこまめにスイッチを切るようにしましょう。
ただし、頻繁に点灯・消灯を繰り返すと電源部分に負荷がかかるため、短時間の消灯を繰り返すのも避けるべきです。例えば、部屋を数分間だけ離れる場合は、スイッチを切らずに点けたままにしておく方がLEDには優しい場合もあります。

照明器具に合ったLED照明を選ぶ

LED照明にはさまざまな種類があり、照明器具に適したLEDを選ばないと、寿命を縮める原因になります。特に、密閉型の照明器具ではLEDから発生する熱がこもりやすく、発熱による劣化が早まることがあります。密閉型器具で使用する場合は、「密閉型器具対応」のLEDを選ぶことが重要です。
調光機能付きの照明には、必ず調光対応のLEDを使用しましょう。非対応のLEDを使うと、ちらつきや不具合が起こり、寿命が短くなる原因になります。購入前に、照明器具に適しているか確認することが重要です。

使用環境に合わせてLED照明を使い分ける

LED照明は、設置する環境に適したものを選ぶことで、より長持ちさせることができます。例えば、浴室やキッチンなど湿気の多い場所で使用する場合は、防水・防湿仕様のLED照明を選ぶことで、湿気による劣化を防ぐことができます。また、屋外に設置する場合は、防雨・防塵性能のあるLED照明を選ぶことで、寿命を延ばすことができます。
LEDの発光効率は気温の影響を受けるため、高温になりやすい場所では放熱性能の高いLEDを選ぶことが重要です。例えば、車庫や倉庫のように夏場に高温になりやすい場所では、耐熱性のあるLED照明を選ぶことで、寿命を延ばすことができます。

定期的にメンテナンスをする

LED照明は白熱電球や蛍光灯と比べてメンテナンスの手間が少ないですが、定期的な掃除を行うことでより長持ちさせることができます。ランプ部分にホコリや汚れが付着すると、光の透過率が下がり、明るさが低下してしまいます。そのため、定期的に柔らかい布で拭くなどのメンテナンスを心がけることが大切です。
また、照明器具の金属部分や配線の状態も定期的に確認し、劣化や異常がないかチェックすることで、安全に長く使うことができます。

LED照明を長持ちさせるメンテナンスのポイント

LED照明は寿命が長く、メンテナンスフリーと思われがちですが、定期的なメンテナンスを行うことで、より長く快適に使用することができます。半年に1回を目安に、照明の状態を確認し、ホコリや汚れが溜まっていないかをチェックしましょう。汚れが溜まると光の透過率が低下し、明るさが落ちる原因となるため、定期的な清掃や点検が必要です。LED照明本体だけでなく、照明器具の状態を確認することも重要です。照明器具全体の状態を確認し、配線や接続部分に緩みがないか、異常な発熱がないかなどを定期的に点検することで、安全に長期間使用することができます。
また、点滅や明るさの低下が目立つようになったら、交換を検討しましょう。

まとめ

LED照明は、従来の白熱電球や蛍光灯に比べて寿命が長く、省エネルギー性に優れた照明として広く普及しています。一般的に約40,000～50,000時間の寿命を持ち、適切な環境で使用すれば10年以上使用できるケースもあります。しかし、使用環境やメンテナンスの有無によって寿命が大きく変わるため、適切な取り扱いが重要です。
LED照明は、寿命が近づくと突然消えるのではなく、徐々に明るさが低下します。「暗く感じる」「点滅が増える」「点灯しにくい」などの変化が現れたら、交換のタイミングかもしれません。また、密閉型器具や高温多湿の環境では寿命が短くなるため、設置場所に適したLEDを選ぶことも長寿命化のポイントとなります。
さらに、LED照明を長持ちさせるためには、こまめなスイッチ管理、定期的な清掃、照明器具の点検が欠かせません。特に、ホコリや汚れが溜まると明るさの低下や放熱効率の悪化につながるため、半年に1回程度のメンテナンスを習慣づけることが推奨されます。
LED照明の特性を理解し、適切な使用とメンテナンスを行えば、長期間快適に使用でき、電気代や交換コストの削減にもつながります。LEDのメリットを活かし、賢く活用しましょう。